十八羅漢

羅漢

「羅漢」是「阿羅漢」的略稱，本為梵語，因是比丘，果為羅漢。其意義有三： 一、「應供」：堪受人天尊敬供養。 二、「殺賊」：斷盡心中煩惱。 三、「無生」：謂已跳出三界生死。 佛教中，小乘一派，認為三界像火宅一樣的可怕，輪迴像冤家一樣的可厭，為了急求脫度自己，乃懇切學習「四聖諦」：苦諦、集諦、減諦、道諦。期望把生生世世的煩惱罪惡，都能掃除掉，永保心靈的純潔清淨，不墜生死輪迴，生命永恆長住於恬靜安祥的境界，佛家說證得無餘涅盤，就是「阿羅漢」。

十八羅漢

指十八位永住世間護持正法之阿羅漢。以其為應受人天供養之真人，故又稱十八應真。經典中有十六羅漢之記載，而無十八羅漢之說。最早畫十八羅漢者，有西元十世紀時之張玄及貫休，其後沙門覺範與大文豪蘇東坡皆曾對此頌贊，且蘇東坡所題之十八首贊文，每首皆標出羅漢之名，於十六羅漢之外，以慶友尊者為第十七羅漢，以賓頭盧尊者為第十八羅漢。實際上慶友即難提蜜多羅，為著「法住記」之人；賓頭盧即賓度盧頗羅墮，原已列為十六羅漢之首，此乃因不熟經典、不解梵語所致之誤。然因此而使十六羅漢逐漸發展為十八羅漢。自元代以來，多數寺院的大殿中皆供有十八羅漢，且羅漢像之繪畫及雕塑一般亦多以十八羅漢為主，自此，十八羅漢在我國遠較十六羅漢普遍。此外，另有加上迦葉尊者、軍徒歎尊者為十八者；西藏地區或加達摩多羅、布袋和尚，或加降龍、伏虎二尊者，或加摩耶夫人、彌勒二者。